Cómo una newsletter me llevó a una novela

La fuerza de una newsletter. Os hablo de "Caminos de vuelta: al otro lado del alba", la primera novela del escritor tras Miradero en Substack.

Una de las cosas buenas que me ha dado pasarme a Substack es descubrir gente interesante. Y sé que todavía me quedan muchos más por encontrar.

Una de esas personas es Samuel Domínguez, que un día decidió que la mejor manera de crear comunidad era enviar una newsletter diaria. Aquí os podéis apuntar si sentís curiosidad.

Ya lo expliqué en el podcast en el que pude conversar con él: me atraparon sus correos al descubrir que era un canario viviendo en Palestina, y que entre muchas otras cosas nos contaba cómo era su día a día en un lugar marcado por la guerra. Esa mezcla de mirada personal y constancia diaria me pareció irresistible.

Confieso que al principio pensé que me cansaría: dos o tres semanas, y ya. Pero aquí sigo, enganchado cada día.

Samuel tiene el sueño —y diría también la convicción— de vivir de la escritura. Por eso escribió su primera novela, Caminos de vuelta: al otro lado del alba. Antes de publicarla quiso crear un público que lo acompañara. Y lo consiguió: con su newsletter no solo nos mostró lo que piensa y lo que vive, sino también cómo escribe. Así, cuando la novela salió, muchos ya estábamos preparados para recibirla.

Caminos de vuelta (simplifico el título) se presenta como una novela de fantasía con toques de ciencia ficción. Yo no soy lector habitual de estos géneros, y quizá por eso pensaba que no la compraría. Pero esas misivas diarias hicieron su efecto: la curiosidad creció y creció, hasta que crucé al otro lado del alba con él.

La trama nos sitúa en un Madrid fracturado por brechas entre dimensiones, donde un suturador intenta cerrarlas. Lo que empieza como un caso aparentemente rutinario —una casa encantada, una familia aterrorizada, una niña que ha visto demasiado— se transforma en un horror ancestral que amenaza con devorarlo todo. A partir de ahí, desfilan personajes con fuerza: Lucía, investigadora incansable; un aliado inesperado que desvela verdades perturbadoras; y Canito y Tío Juan, héroes improbables que se ganan su sitio. Todo avanza como un thriller donde la fantasía y la ciencia ficción se mezclan para hablar de redención, pérdida y el precio del coraje.

Hacía mucho tiempo que no leía fantasía, y lo noté: me costó, me sentí fuera de entrenamiento. El ritmo no es el mismo que en una novela negrocriminal, y más de una vez tuve la sensación de vértigo. Pero el motor de la curiosidad te lleva a continuar aunque sea con una Biodramina.

Creo que uno de los grandes aciertos de Samuel al inicio de la novela está en que el misterio pesa más que lo fantástico. ¿A quién no le gusta un buen misterio?

Además, la novela se podría catalogar como coral: distintos personajes sostienen la narración, y gracias a sus voces conocemos la historia y eso le da ritmo.

Es verdad que, para mí, los inicios de capítulo fueron lo más exigente: había que estar muy atento para identificar rápido al narrador. Una vez dentro, ya no había dudas, pero reconozco que me hubiera gustado tenerlo más claro desde el principio. Quizá sea falta de costumbre con la narrativa fantástica, o quizá sea parte del reto que propone Samuel, pero el nombre del narrador como si fuera el título del capítulo no hubiera estado nada mal.

Si además lees Miradero, su newsletter, reconocerás la huella de su estilo en la novela: esa capacidad de detenerse en la reflexión en medio de la narración. Samuel no engaña: lo que escribe a diario es lo que traslada a su ficción, solo que aquí la fantasía es la pantalla donde proyecta esas mismas preguntas y observaciones.

Caminos de vuelta es la primera entrega de una serie y me parece un buen comienzo. Samuel se lo está trabajando, y creo que eso se nota: hay detrás constancia, convicción y un compromiso con la escritura que merece reconocimiento.

Ahora la decisión es tuya: ¿te atreves a cruzar al otro lado del alba, aunque exista la posibilidad de no regresar?